Y no sólo porque el tema de los libros electrónicos me encanta y soy un afortunado poseedor y “disfrutador” de uno de ellos.

En la entrevista hablan de los posibles modelos futuros, de la increible ceguera de las editoriales españolas (a las que les recomiendo sinceramente que se lean el libro de Enrique Dans, “Algo va a cambiar”, por su propio bien).

Sin embargo, lo mejor de la entrevista es la parte final dedicada al “mundillo” educativo. Voy a transcribir aquí directamente algunas líneas que merecen enmarcarlas. Por dos razones: porque expresan con toda rotundidad la pura verdad de lo que ocurre con los ordenadores en la administración pública, y porque además de criticar lo que se hace mal, propone una solución que, a mi entender, va en el camino correcto y al que, por supuesto, ninguna consejería de educación se va a apuntar. No vaya a ser que se le quejen las Santillana, Anaya y demás editoriales de turno, que parece que son las que mandan en la educación en nuestra querida España.

“Parece que la administración está más por regalar portátiles que acaban usándose para que los hermanos mayores liguen vía Facebook; o por repartir libros en papel que deben devolverse virgenes (sin subrayar) ya que son un prestamo”

“Para ello, ha decidido la generación de contenidos propios, que sean 100% conformes con los currículos aprobados oficialmente. Basandose en contenidos libres, un equipo de coordoinación pedagogica integrará la futura “Biblioteca Escolar Libre GRAMMATA”

Muchísimas gracias a los editores del blog http://mipapyreebookreader.blogspot.com/ por su entrevista. Ya tienen un seguidor más de sus rss….

• Asegurarse de tener instalado el paquete python-uno (apt-get install python-uno) , y openoffice, claro.
• Arrancar el comando:

  • soffice -headless -accept="socket,port=8100;urp;"

• Descargar este script: DocumentConverter.py
• La instrucción para convertir cualquier documento es:

  • python DocumentConverter.py  midocumento.doc midocumentobueno.odt

Se puede convertir entre cualquier combinación de documentos, de xls a pdf, de rtf a odt, etc..

Más información (en perfecto inglés) aquí: PyODConverter

Mentiras:

• Se ha difundido en la prensa que el software va a costar 8 euros, lo que es falso de todas todas. La licencia es anual (con 1000 alumnos en un instituto son 8.000 euros /año). No incluyen el precio de una herramienta para control de aula ni un antivirus, filtro de control parental o aplicación educativa alguna.
• También se ha dicho que la rebaja es del 90%. Pero si las matemáticas no me fallan, eso tampoco es verdad.
• Si en los centros educativos se va a poner algún servidor, o alguien con dos dedos de frente ha pensado en sistemas de gestión para un parque de centenares de miles de portátiles, que se prepare también a pagar lo que no está escrito en licencias de servidores y herramientas de gestión de red.
• Algún miembros destacados de MS dice que el arranque dual facilita la libertad de los alumnos (entre otras lindezas) , lo que es Mentira, o ¿es que en un aula van a poder arrancar los niños que quieran con Linux y otros con el sistema privativo?. Van a usar lo que les diga su profesor, evitando que los niños conozcan otra cosa que la que conoce el adulto, coartando realmente la libertad del alumno. Y el 99% de los adultos de España sólo conocen un sistema operativo, con lo que será lo que inculquen a los futuros usuarios. Se me ocurren otros negocios en los que también intentar enganchar a los niños lo antes posible.
• ¿Qué hace nuestro ministerio de educación prestándose a suministrar esa pedazo de publicidad de forma tan escandalosa y burda a una empresa extranjera? Ya querría cualquier otra empresa de software la décima parte del pastel publicitario que se han comido gratis estos señores a costa de nuestros dirigentes. Me gustaría que algunos  de los paladines del software libre en España levantara la voz, aunque sea su partido el que mete la pata, ha metido la pata.

Modelos:

El pasado noviembre nos visitaron en Extremadura unas personas de Microsoft para ver lo que habíamos hecho en educación, y después de explicarles en detalle todo lo que nos preguntaron y bastante más, sus palabras fueron que con nuestro “Modelo” es normal que no encajara su propuesta. Porque, bueno o malo, en Extremadura tenemos un Modelo, una idea de qué hacer con los portátiles en el aula, como integrarlos para formar un todo.

Un amigo me comentaba que en la pasada conferencia de software libre de Cáceres, unos representantes de Panamá comentaron su experiencia con  portátiles. Habían entregado los portátiles a los niños sin ninguna herramienta educativa ni integración en el centro, y se habían convertido en un simple juguete tecnológico (los que no habían desaparecido). Para jugar le compro a mis hijos una consola, y para aprender le doy herramientas educativas. Por amor de Dios ¿qué uso tiene en educación windows con office?

Mejoras:

Después de ver lo que ofrece el acuerdo del ministerio resulta que sus grandes aportaciones a la educación son que windows 7 arranca más rápido que windows vista y que si pasas el ratón por el panel inferior te muestra una fotito de las aplicaciones minimizadas.

En esto del software privativo nos encontramos con la batalla de las grandes empresas por mantener su pastel, por mantener enganchados a los futuros usuarios a sus herramientas para que no se sientan cómodos con nada más. ¿Me quiere decir alguien que característica de Office necesitan los alumnos de primaria que no puedan hacer con Linux y Openoffice?

En Extremadura llevamos ya 7 años con ordenadores en todos los institutos, con centenares de miles de niños que han pasado por ellos a diario, haciendo de todo y visitando en Internet los sitios más inauditos. Jamás ha habido un virus o una intrusión. ¿Han incluido alguna de estas mejoras los señores del ministerio en su acuerdo? ¿quien va a formatear y reinstalar los windows cuando una semana después estén estropeados e infectados en esos portátiles sin lector de cd? ¿Eso cuesta o no cuesta dinero?

Seguro que es muy mejorable, pero también estoy seguro que si los señores de MS hubieran hecho la décima parte de lo que incluye el portátil en Extremadura, estarían en todos los telediarios por sus grandes aportaciones a la educación. Es una pena, pero la realidad es que lo que nos enseñaron los responsables de educación de esa empresa es lo mismo que le podían haber mostrado a alguien de sanidad o a un contable. Su aportación educativa es cero.

que, aprovechando mi cumpleaños, conseguí que me lo regalaran en casa.

Le di muchas vueltas al modelo a elegir. Comparando precios y características, acabé teniendo claro que me compraría uno de los dos de Sony.Tuve bastantes dudas entre un modelo que se lee mejor y es algo más barato (PRS 505) frente a otro que se lee algo peor pero que por ser táctil me permite subrayar y tomar notas (PRS-700).  Al final la idea de usarlo con libros y manuales técnicos me hizo inclinarme por el PRS-700. Me arriesgué a comprarlo en una tienda canadiense que tenía rebajas por San Valentín y me salió a un precio estupendo, más barato que modelos inferiores que se venden en España.

El inclinarme por alguno de los modelos de Sony lo determinaron varios factores: desde su diseño externo hasta que tiene 16 tonos de gris frente a los 4 de la mayoría de los modelos. El libro más potente es un modelo llamado iRex DR 1000S, que tiene tamaño A4, wifi, es táctil, etc.. pero tiene un precio prohibitivo. Esta es una buena tienda para hacerse una idea de lo que valen estos lectores de libros electrónicos en España.

Después de más de un mes, haber leído ya varios libros (algunos de más de mil páginas), y algunos manuales técnicos tengo claro que:

• Por mucho que los nostálgicos lo lamenten, los libros en papel tienen los días contados. Para leer, esto es igual de cómodo. Por supuesto no molestan a la vista, ya que no emiten luz y mientras más sol le de en la pantalla, mejor se leen.
• Llevar en menos de 200 gramos tu biblioteca con centenares de libros es un verdadero lujo. La batería cargada le dura 7500 pases de página (no gasta batería mientras muestra la página, sólo al pasarla), con lo que cargándola una vez a la semana es más que suficiente si lees mucho.
• El tamaño de libro de bolsillo es cómodo para leer literatura, pero no para leer manuales técnicos que tengan esquemas y gráficos grandes. Tampoco es cómodo para comics o revistas. Funciona y se puede leer, pero el tamaño sí importa
• Su precio debe descender, pero teniendo en cuenta que los libros de texto de un año de cualquiera de mis hijos me cuestan más de lo que me ha costado este libro, está claro que se amortiza rápido, y que las espaldas de nuestros hijos estarían más sanas si sustituyeran a los libros de texto
• Ahora son útiles para los lectores empedernidos, pero para que tengan un uso masivo habrá que esperar unos añitos a que los haya en color
• Después de un mes, tengo clarísimo que este es uno de los trastos más utiles que he tenido en mucho tiempo. No lo dudaría en volver a comprármelo, quizás me compraría el modelo PRS 505 porque se ve mejor y estoy viendo que lo de subrayar casi no lo voy a usar.

Finalmente, para los que se quieran picar un poquito con el tema, aquí tienen algunos enlaces de sitios en los que descargar unos cuantos miles de libros en formato electrónico, tanto en español como en otros idiomas. Ni que decir tiene que estoy usando el software que Miriam recomendaba, Calibre, que es muy superior al software de Sony que viene con el libro, y cuya única razón de ser es que te conectes a la tienda de libros de Sony. Por cierto, en este bendito Internet libertario hay sitios que no voy a citar en los que te puedes descargar bibliotecas completas con más de 2000 libros ya clasificados para Calibre, incluyendo libros publicados estas pasadas navidades. Vale, seré bueno, aquí va un enlace libertario, para los incrédulos.

En cualquier caso, cuando fui comprando los libros tuve una extraña sensación de “dejá vu”. Como ejemplo, los 16 libros de mi hijo de 6 años me costaron 238,70 euros , lo que son casi 40.000 pesetas (en realidad serán más porque aún falta un cuadernillo). Eso sin contar el material escolar que incluye cosas como un paquete de 500 folios. Esa sensación de algo vivido la tuve porque echando la vista atrás ese dinero es algo más de lo que me gasté yo en libros juntando los tres primeros años de Ingeniería en la universidad. El paquete de 500 folios también lo gasté en cada curso de Ingeniería, con lo que a mis hijos deben estar dándole una enseñanza de la leche.

Así que yo me pregunto, señores maestros, señores editorialistas, señores políticos y señores libreros:

• ¿Es normal que un niño de 6 años en 2º de primaria necesite 17 libros, paquetes de 500 folios y un largo etcétera de material escolar?
• ¿Es normal que los padres tengamos que gastarnos 40.000 pesetas, material escolar aparte, en libros de un niño de segundo de primaria en un colegio público?
• ¿Es normal que uno de los libros, “Sendas 2 Santillana” cueste 82,50 euros,  bastante más de lo que vale alguno de los mejores libros de ingeniería que tienen bastante más enjundia y mucho menos mercado?
• ¿Es  normal que para la música de segundo de primaria hagan falta dos libros (19,60 € + 12,95 €), de los cuales el 70% del contenido son pentagramas vacíos y pegatinas?
• En resumen ¿cómo pueden permitir, fomentar o continuar con esta vergüenza que todos los años crece, haciendo imposible pasar libros entre hermanos e incrementando el número de cuadernillos por  niño y su precio?

Cuando a principios de verano tuvimos en la consejería la discusión de los portátiles, siempre abogué porque sirvieran para sustituir al libro de texto a medio plazo. Mucha gente se llevó las manos a la cabeza y me trató de talibán, radical o cosas peores. Cada día tengo más claro quienes son los talibanes y radicales verdaderos…

P.S: Cuando yo hice EGB, BUP, COU y universidad, siempre se cumplió una curiosa relación: los mejores profesores dictaban apuntes y no usaban libro de texto. Si acaso manual de referencia en algún caso. Iba a clase con una carpeta y, a lo sumo, un par de libros. Ahora mis hijos necesitan destrozarse las espaldas para ir al colegio desde que tienen 3 años. Al fin y al cabo las editoriales y los libreros tienen como fin ganar dinero, pero los políticos, maestros y profesores ¿qué carajo estais/están/estamos haciendo?

ACTUALIZACIÓN: Algunas personas me han comentado que lo de los 17 libros es una exageración. He mirado en la web del colegio y no tienen publicada la lista, pero conservo el ticket de la librería con los 16 libros pagados (falta uno de ortografía aún por venir). Si alguien quiere pruebas materiales no tengo ningún problema en escánear el ticket y mandárselo por email a quien quiera. Como curiosidad, decir que aparte del Sendas, tiene 4 libros de ortografía y 4  de caligrafía, 2 de música, 2 de inglés, etc. etc.

Para los que lean la nota de prensa, verán un párrafo que me parece importante: El próximo hito de Debian-Edu es la integración de Linex. Aunque ahí no lo cita, se trata evidentemente de la parte de LinEx que se usa en educación. No tiene sentido hablar en este caso de otros “sabores” como el del Sector Público, empresa, sanidad, etc. etc.

El hecho importante es que cada día es más profunda la implicación y participación de los extremeños en la única distribución de Linux que es independiente, totalmente libre y democrática, basada en la meritocracia y “doocracia” (el que hace algo es el que tiene más poder de decisión sobre como se hace). Sin Debian no existirían otras distribuciones famosas como Knoppix, el propio LinEx, Linspire, Ubuntu, Xandros, etc. Todas ellas se aprovechan del trabajo hecho en Debian y sin ese trabajo simplemente no podrían existir por falta de capacidad para realizar todo ese esfuerzo con ese nivel de calidad. El caso es que el año pasado Extremadura colaboró ampliamente con Debian y este año hará lo mismo.

Pero además de ello, desde hace unos meses, algunos trabajamos en profundidad con el equipo de Debian-Edu, con vistas a que LinEx sea aquí lo que Skolelinux es en Noruega, es decir: Debian-Edu. El plan es que esto sea real a partir de Debian Lenny, pero de momento los metapaquetes educativos de Debian-Edu ya llevan todo el software que tienen los LinExEdu y que está disponible en Debian, el instalador está totalmente traducido a español, así como las páginas del servidor, la nota de prensa, manual, etc. y a partir de septiembre los servidores de colegios e institutos de Extremadura empezarán a implementar algunos de sus servicios con la misma configuración que Debian-Edu (otros ya la tenían y no es necesario cambiarlos).

Con suerte (y trabajo y paciencia) cuando se publique Debian-Edu basado en Lenny, será ese DVD el mismo que se usará para configurar las escuelas en Noruega, Francia, Alemania y Extremadura.

He tenido el privilegio de trabajar con Carlos Cabanillas en la jefatura de estudios y puedo dar fe del empeño, voluntad, buen resultado y buen hacer de su trabajo en el I.E.S. Santiago Apostol. Me considero su amigo y todos (excepto los políticos y los pedagogos que defienden lo indefendible, no sea que al moverse no salgan en la foto) sabemos perfectamente cuál es el ambiente que se vive en las aulas de cualquier instituto español actualmente, así que estoy seguro al 100% de que esta sentencia es cualquier cosa menos “justa“.

A ver con qué cara les dicen ahora los profesores a los padres que a los niños con una navaja no se les puede llamar la atención. Cuando los padres hacen dejación de sus funciones y llegan los niños a los 14 años al instituto sin que nunca nadie le haya dicho lo que está bien o está mal, esta es la deriva absurda a la que va la educación. Y cuando encima los jueces creen más a navajeros malcriados que a un profesor de trayectoria impecable se está dando carta blanca a los gamberros y sinvergüenzas. Menos mal que seguro que los responsables educativos y jefes de Carlos en los próximos días no esconden la cabeza y salen en su defensa y apoyo. Estoy deseando oirles igual que salen enseguida a defender otras veces cosas de menos importancia. Es un buen vasallo, así que a ver si tiene buen señor. Y, por supuesto, los sindicatos a los que todos pagamos via presupuestos oficiales del estado, también saldrán a defender públicamente a un trabajador, ya que, evidentemente, esa es la razón de su existencia y de que les paguemos el sueldo y demás infraestructuras.
En todo caso, yo me uno con Paco al Todos con Cabanillas. Porque se lo merece.